Курс «История зарубежной литературы I половины XIX века (романтизм)» открывает важнейший этап в развитии мировой литературы, поскольку определяет центральные тенденции двух последующих веков литературного развития. В этом нет ничего удивительного, поскольку крупнейшая буржуазная революция, разрушившая феодальный уклад в Европе, наполеоновские войны и индустриальная революция сформировали существующие и поныне буржуазные отношения, реакцией на появление которых и стал романтизм.
Романтизм формировался как единая система, как единая культура, подобно Ренессансу, классицизму, барокко или Просвещению. Во всех странах, в любых национальных проявлениях, разбросанных во времени едва ли не на столетие, ощутим единый стиль, единая «школа». Выйдя из литературной критики, из эстетических соображений, высказанных в раннеромантических журналах «Атенеум» (1795 — 96) и «Ликей» (1897), романтизм стал господствующей системой не только в основных европейских литературах, но и в живописи, музыке, в философии, и даже в юриспруденции и естествознании!